Végleg elpusztult Robin Hood ezeréves tölgyfája a Sherwood-erdőben

Szomorú hírt jelentett be az RSPB természetvédelmi szervezet: elpusztult a Sherwood-erdő világhírű, több mint 1200 éves tölgyfája, a Major Oak. Az óriási matuzsálem évszázadok óta a brit kultúra szerves részét képezte, és a köztudatban leginkább Robin Hood és hűséges társai legendás menedékeként élt. Bár a szakemberek az elmúlt években mindent megfontoltak az idős növény megmentése érdekében – beleértve a gyökérzóna speciális öntözőrendszeres vízellátását is –, a fa egészségi állapotának fokozatos hanyatlását és a lombkorona ritkulását már nem tudták megállítani.

A rezervátum vezetése szerint a fa pusztulását több tényező együttes, kedvezőtlen hatása okozta. Az évtizedeken át tartó intenzív turisztikai és emberi terhelés mellett a klímaváltozás mérte a végső csapást az ikonikus növényre. Az Egyesült Királyságot sújtó, egymást követő aszályos időszakok, valamint a 2022-es történelmi rekordhőség, amikor a hőmérséklet először lépte át a 40 Celsius-fokot a térségben, visszafordíthatatlanul legyengítették az idős fa ellenálló képességét, amely így végül teljesen feladta a küzdelmet.

A Major Oak története azonban a szomorú hír ellenére sem ér véget teljesen. Az elhalt fatörzs és a hatalmas ágak a helyszínen maradnak, így a holtfa még évtizedeken keresztül kulcsfontosságú élőhelyként szolgál majd a helyi biodiverzitás, köztük számos rovar-, gomba-, madár- és denevérfaj számára. Emellett a szakemberek gondoskodtak a genetikai örökség megőrzéséről is: az öreg tölgyről korábban begyűjtött makkokból és hajtásokból nevelt utódok már a világ számos pontján növekednek, továbbvíve a Sherwood-erdő legendáját a jövő generációi számára.

Kép: tripadvisor.com