3I/Atlas: újabb fordulat

Felfedezése komoly vitákat váltott ki tudományos körökben, komoly kutatók sem vetették el idegen civilizációs eredetét, most egy újabb fordulat van a történetben – miközben az objektum változatlanul felénk tart.

Július elején fedezték fel a 3I/Atlas nevű különleges csillagközi üstököst, amely a Naprendszeren kívülről érkezett, és emiatt hamar elterjedt róla az a feltételezés, hogy akár egy idegen űrhajó is lehet. Kiss László csillagász azonban határozottan cáfolta ezt az elképzelést: az objektum mozgása, pályája és fizikai jellemzői mind megegyeznek egy természetes eredetű üstökösével. A 3I/Atlas hiperbola alakú pályán halad, sebessége 58 km/s, és decemberben kerül majd viszonylag közel a Földhöz – ekkor kisebb távcsővel is megfigyelhető lesz.

A 3I/Atlas az eddig ismert harmadik csillagközi eredetű objektum, az Oumuamua és a 2I/Borisov után. Különlegessége, hogy körülbelül 7 milliárd éves lehet, vagyis jóval idősebb, mint a Naprendszer. A megfigyelések szerint már csóvát is ereszt, és vízmolekulák, szén-dioxid, valamint mérgező ciángáz is kimutatható belőle. Bár néhány paramétere eltér a Naprendszerben megszokott üstökösöktől, a spektroszkópiai vizsgálatok alapján egyértelműen természetes eredetű égitestként azonosítható.

A csillagászok szerint az ilyen objektumok nem ritkák: a Nap is képes égitesteket kilökni a saját rendszeréből, így más csillagok környezetéből érkező üstökösök felbukkanása nem meglepő. A 3I/Atlas tehát nagy valószínűséggel mégsem egy mesterséges szerkezet, hanem egy távoli csillagrendszerből „elszökött” ősi üstökös, amely újabb lehetőséget kínál arra, hogy tanulmányozzuk a Naprendszeren túli világok anyagösszetételét és dinamikáját.

(Kép: raketa.hu)