Agyi implantátummal küzdenének a rák ellen
Három beteg agyába ültettek be ideiglenesen egy érme méretű implantátumot az ausztráliai Royal Melbourne Kórházban. A San Franciscó-i Coherence Neuro nevű startup fejlesztése nem csupán a daganatos aktivitás megfigyelésére hivatott, hanem a jövőben képes lehet alacsony intenzitású elektromos stimulációval lassítani vagy teljesen megakadályozni a tumorok növekedését is. Az első, harmincperces teszt célja kizárólag a technológia biztonságosságának és alapvető működőképességének igazolása volt a hosszabb távú klinikai vizsgálatok megkezdése előtt.
A berendezés a SOMA agy-számítógép interfészre épül, amely képes pontosan érzékelni a daganatos szövetekre jellemző, az egészségestől eltérő elektromos aktivitást. Tudományos kutatások már korábban kimutatták, hogy a rendkívül agresszív agydaganatok elektromos kapcsolatokat létesítenek a normális idegsejtekkel, és ez a folyamat serkenti a növekedésüket. A startup szakemberei szerint a rákos daganatok bizonyos szempontból az epilepsziához hasonló, elektromos természetű problémának tekinthetők, így a célzott elektromos zavarás hatékony fegyverré válhat ellenük.
Az elektromos mezőket alkalmazó rákterápia elve nem teljesen új, hiszen a külsőleg hordható Optune eszköz már több mint egy évtizede elérhető. Az a módszer azonban komoly kényelmetlenségekkel jár, mivel a betegeknek le kell borotválniuk a fejüket, és folyamatosan nehéz akkumulátorokat kell hordaniuk magukkal. A Coherence Neuro innovatív megoldása ezzel szemben közvetlenül a koponyacsontba, a daganateltávolító műtét során kerülne beépítésre, így nem igényelne plusz operációt, és tizenhat mikroszkopikus szállal csatlakozna az agyszövethez.
A technológia elsődleges célpontja a glioblasztóma, amely az egyik legveszélyesebb agydaganatfajta, rendkívül alacsony túlélési aránnyal és gyakori kiújulási hajlammal. A jelenlegi orvosi gyakorlatban alkalmazott, két-három havonta elvégzett hagyományos MRI-vizsgálatok sokszor túl ritkának bizonyulnak, mivel a daganat akár hetek alatt is agresszívvá válhat. Az új implantátum legnagyobb előnye a folyamatos és valós idejű monitorozás, amely azonnal jelzi az orvosoknak, ha a tumor növekedésnek indul, így sokkal gyorsabb beavatkozást tesz lehetővé.
A startup a tervek szerint már a jövő év folyamán elindítja azokat a klinikai vizsgálatokat, amelyek során a készüléket tartósan ültetik be a glioblasztómás betegek agyába. A páciensek egy speciális mobilalkalmazáson keresztül rögzíthetik a tüneteiket, miközben az orvosok távolról követhetik az adatokat, és szükség esetén módosíthatják a stimulációt. Ha az eljárás sikeresnek bizonyul, az nemcsak az agydaganatok kezelésében hozhat régóta várt áttörést, hanem teljesen új távlatokat nyithat meg az agy-számítógép interfészek gyógyászati célú felhasználásában.
Kép: pcwplus.hu