Az űrt fürkésszük, miközben azt sem tudjuk, mi van a tenger mélyén…

Lenyűgöző mélytengeri felfedezést tett egy expedíció Argentína partjainál.

A Schmidt Ocean Institute SuBastian nevű víz alatti robotja több mint 40 korábban ismeretlen tengeri élőlényt örökített meg a Mar del Plata nevű szurdokban, 3500 méteres mélységben. A robot már tavaly is figyelemre méltó eredményeket hozott, idén pedig elsőként videóra vett egy gigászkalmárt is. A mostani merülés során ragadozó szivacsokat, átlátszó halakat, élénk színű rájákat és különleges korallokat is sikerült dokumentálni.

A SuBastian merüléseit élőben közvetítették, így a nézők valós időben csodálhatták meg a mélység lakóit. Különösen nagy figyelmet kapott egy tengeri csillag, amelynek formája sokak szerint Spongyabob barátjára, Patrikra emlékeztetett – ezért kapta az „estrella culona” (nagyfenekű csillag) becenevet. Emellett egy lila tengeri uborka is népszerű lett, amit a nézők „kis édeskrumplinak” neveztek el. Ezt az állatot élve sikerült a felszínre hozni, így további kutatásokra is lehetőség nyílik.

Az expedíció során legalább 25 olyan halfajt dokumentáltak, amelyeket korábban még sosem láttak az Atlanti-óceán déli régióiban. A felfedezések nemcsak tudományos szempontból jelentősek, hanem látványosak is – a mélytenger rejtett világát most először láthatjuk ilyen részletességgel. A kutatók remélik, hogy ezek az eredmények hozzájárulnak a tengeri ökoszisztémák jobb megértéséhez és védelméhez.

(Kép: schmidtocean.org)