Fólyó nyomára bukkantak a Marson

A Mars újabb titkát tárta fel a tudomány: a bolygó déli, hegyvidékes régióiban több mint 16 ezer kilométernyi ősi folyómederre bukkantak a kutatók.

A NASA és az Arizonai Egyetem szakemberei szerint ezek a medrek több mint 3 milliárd évesek lehetnek, és egykor tartós vízfolyások táplálták őket – rendszeres esőzések és hóolvadások révén. Ez a felfedezés azt jelzi, hogy a Mars sokkal nedvesebb és melegebb lehetett, mint korábban gondolták.

Ezeken a területeken eddig nem találtak vízre utaló nyomokat, így a mostani eredmény új fejezetet nyit a bolygó éghajlattörténetében. A medrek között akadnak rövidebb szakaszok, de vannak olyan rendszerek is, amelyek több mint 100 kilométer hosszúak. A kutatók szerint ezek nem csupán időszakos vízfolyások voltak, hanem stabil, hosszú távon fennálló folyók, amelyek akár nagyobb víztömegeket is összekapcsolhattak.

A Mars egykori nedves klímája akkor változott meg, amikor elveszítette mágneses mezejét, és légköre elvékonyodott – így a víz fokozatosan elszökött a világűrbe. A felfedezés nemcsak a bolygó múltját segít jobban megérteni, hanem újabb érvet szolgáltat amellett, hogy a Mars egykor akár az élet számára is alkalmas lehetett.

(Kép: NASA)