Megtalálták a világ egyik legkisebb békafaját

A brazil esőerdők mélyén, a Serra do Quiriri hegylánc avarrétegében egy egészen különleges, új kétéltűfajt azonosítottak a kutatók. A Brachycephalus lulai névre keresztelt béka mérete alig haladja meg egy ceruzahegyét, élénk narancssárga színe pedig éles kontrasztban áll az erdei környezettel. Apró termete ellenére az állat elképesztő hangerővel rendelkezik, amely kilométerekre elhallatszik, így bár észrevenni szinte lehetetlen, jelenléte messziről érzékelhető. Érdekesség, hogy a faj egyedei – belső fülük apró mérete miatt – még ugrani sem tudnak megfelelően, mozgásuk inkább a varangyokéra emlékeztet.

A felfedezést alapos genetikai és morfológiai vizsgálatok előzték meg. A szakemberek DNS-elemzéssel és a párzási hangok összehasonlításával bizonyították be, hogy a kétéltű a 43. tagja annak a nemzetségnek, amelynek többségét csak az ezredforduló után ismerték meg. A vizsgálatok során kiderült, hogy a faj ivari kétalakúságot mutat: a nőstények valamivel nagyobbak a hímeknél. Bár az állat mindössze egy 8 négyzetkilométeres területen honos, a kutatók szerint az élőhelye jelenleg stabil, így a faj egyelőre nem számít közvetlenül veszélyeztetettnek.

A névadás nem véletlen: a kutatók Luiz Inácio Lula da Silva brazil elnök tiszteletére keresztelték el a békát. Ezzel a szimbolikus gesztussal a tudományos közösség politikai üzenetet is közvetít, sürgetve a brazil kormányt az esőerdők és az ottani egyedülálló biodiverzitás fokozottabb védelmére. A felfedezés rávilágít arra, hogy az érintetlen természet még mindig számtalan ismeretlen kincset rejt, amelyek megőrzése közös felelősségünk.

Kép: index.hu