Miért őszülünk korábban? A hajpigment elvesztésének kevésbé ismert okai

Sokan úgy gondoljuk, hogy az őszülés elkerülhetetlen része az öregedésnek, pedig a kutatások egyre több olyan tényezőt tárnak fel, amelyek jóval fiatalabb korban is előidézhetik a haj pigmentjének elvesztését. A hajszín alapját a melanin adja, amely nemcsak egyéni megjelenésünket határozza meg, hanem bizonyos védelmet is nyújt a bőrnek és a fejbőrnek az UV-sugárzás ellen. Amikor a melanintermelés lelassul vagy megszűnik, a haj természetes színe fokozatosan eltűnik, és megjelennek az első ősz szálak.

A haj valójában már a növekedése kezdetén pigment nélkül indul. A színét a hajhagymákban található melanociták adják hozzá, amelyek apró melaningranulumokat építenek a rostokba. Ahogy azonban a hajhagyma öregszik, vagy valamilyen külső hatás éri, a pigmenttermelő sejtek elgyengülhetnek, károsodhatnak, és a haj egyre több szín nélküli, fehéres árnyalatú szálat növeszt. Bár az idő múlása természetes folyamat, számos életmódbeli tényezés gyorsíthatja ezt a változást.

Kevesen tudják, de a gyakori hajfestés is szerepet játszhat a korai őszülésben. Sok oxidáló festék és világosító anyag hidrogén-peroxidot tartalmaz, amely kémiailag bontja a melanin szerkezetét. Ha ezek a szerek hosszú időn át, rendszeresen kerülnek a fejbőr közelébe, a hidrogén-peroxid felhalmozódhat a hajhagymákban, és olyan oxidatív stresszt idézhet elő, amely csökkenti a melanociták működését. Ennek eredményeként a hajfestés ugyan eltakarja az őszülést, hosszú távon azonban éppen ellenkező hatást is kiválthat.

A környezeti hatások legalább ilyen jelentősek. A napfény UV-sugarai szabad gyököket termelnek, amelyek nemcsak a bőrt, hanem a hajhagymákat is károsíthatják. A túlzott napsütésben eltöltött idő gyengítheti a pigmentsejtek aktivitását, és felgyorsíthatja a haj világosodását. Ugyanez igaz a légszennyezésre is: a nagyvárosi levegőben található nehézfémek, ózon és egyéb szennyező anyagok gyulladást idézhetnek elő a fejbőrben, és hosszú távon hozzájárulhatnak a korai őszüléshez.

A stressz és az életmódbeli szokások sem elhanyagolhatók. A tartós idegi feszültség és a kiegyensúlyozatlan táplálkozás befolyásolhatja a melanintermelést, mivel a szervezet ilyenkor kevesebb erőforrást fordít a haj növekedésére és fenntartására. A vitaminszegény étrend, a kevés alvás és a rendszertelen életmód mind hozzájárulhatnak a haj idő előtti fakulásához.

A jó hír az, hogy számos tényezőre van befolyásunk. A fejbőr védelme napfény ellen, a minőségi, kímélő hajápolók használata, valamint a stressz csökkentése mind segíthet abban, hogy a melanociták hosszabb ideig egészségesek maradjanak. Bár az őszülés teljes megállítása nem lehetséges, a folyamat lassítása sok esetben igen — és gyakran egészen apró változtatásokkal is elérhető.

kép forrása: vogue.com