Újabb áttörés a napelemes repülésben

Daidalosz figyelmeztette a fiát, hogy se túl alacsonyan ne repüljön, mert elragadják a hullámok, se túl magasan, mert a Nap megolvasztja szárnyán a viaszt – de mi a helyzet a napelemes repülővel?

A SolarStratos nevű napelemes repülőgép nemrégiben új magassági rekordot állított fel: Raphael Domjan svájci pilóta 9521 méterre emelkedett kizárólag napenergiával hajtott gépével. A repülés öt órán és kilenc percen át tartott, és a pilóta még egy utasszállítóval is találkozott a levegőben, ami szimbolikus pillanatként mutatta meg a fenntartható repülés jövőjét. A rekord hitelesítésére még várni kell, de a teljesítmény már most mérföldkőnek számít a napenergiás légiközlekedés történetében.

A SolarStratos projekt célja, hogy elérje a sztratoszférát, amely Svájc földrajzi szélességén körülbelül 12 000 méternél kezdődik. A gép szigorú feltételek mellett repült: az akkumulátorának induláskor teljesen fel kellett lennie töltve, és landoláskor legalább 16%-os töltöttséggel kellett rendelkeznie, hogy ne válthasson sikló üzemmódba. A repülés során Domjan oxigénpalackot használt, és a gép karbonból készült, 22 négyzetméternyi napelemmel a szárnyain.

Az első jelentős sikeres napelemes repülőgép-próbálkozás 2010-ben történt, amikor a Solar Impulse nevű kísérleti gép 9235 méteres magasságot ért el Andre Borschberg svájci pilóta vezetésével. Ez a rekord állt fenn 15 évig, míg Domjan és a SolarStratos csapata meg nem döntötte. A Solar Impulse volt az első, amely bebizonyította, hogy hosszabb távú repülés is lehetséges kizárólag napenergiával, és ezzel megnyitotta az utat a mostani technológiai áttörések előtt.

(Kép: tokyosolar.hu)